Donemus Webshop — Heppener, Robert

Nationality: Netherlands
Date of birth: 1925-08-09
Date of death: 2009-08-25
Website: Treasured Composer's Page

Robert Heppener was born in Amsterdam in 1925. He died on August 25, 2009 in Bergen.
He studied piano with Jan Odé and Johan van den Boogert at the Conservatory of Music in Amsterdam and composition with Bertus van Lier.
After having taught theory for several years at the Muzieklyceum in Amsterdam, he became teacher in the theory of music and composition and instrumentation at the Amsterdam Sweelinck Conservatorium. Later he taught composition at the Conservatory of Music in Maastricht.
Heppener has written chamber music, orchestral music, vocal music and music for film and theatre. Amongst his compositions for orchestral music are Eglogues (1963) and Boog (1988). Important vocal works are Cantico delle Creature di San Francesco d'Assisi (1952), for voice and string orchestra, Canti carnascialeschi (1966), Del iubilo del core (1974) and Nachklänge (1977), for choir.
In 1969 he received the Fontein-Tuynhout Prize for Canti carnascialeschi, in 1974 the Willem Pijper Prize for Four songs on poems by Ezra Pound (1970) and in 1993 the Matthijs Vermeulen Prize for Im Gestein (1992). In 1996 he was awarded the Johan Wagenaar Prize for his complete oeuvre and in 2000 the Visser-Neerlandia Prize.

Robert Heppener wordt op 9 augustus geboren in Amsterdam.

Naar eigen zeggen hoort hij voor het eerst Mozarts 'Eine kleine Nachtmusik', waarop hij besluit "in de muziek te gaan". In 1943 begint Heppener zijn pianostudie aan het Amsterdams Conservatorium bij Jan Odé en bij Johan van den Boogert. Maar hij heeft al snel in de gaten dat zijn hart bij het scheppen ligt: "Ik ben niet geïnteresseerd in het perfectioneren van mijn spel. Ik speelde gewoon alles wat los en vast zat." Na het behalen van zijn diploma begint hij daarom in 1947 zijn studie compositie bij Bertus van Lier.

Op 5 juni gaat Heppeners 'Cantico delle Creature di San Francesco d'Assisi' (1952) in première. Naar verluidt roept Matthijs Vermeulen na afloop: Bravo! Heppener schrijft in 1956 zijn eerste filmmuziek bij 'Een leger van gehouwen steen' van Theo van Haren Noman. In 1960 wordt hij pianodocent aan de Muziekschool Rotterdam en twee jaar later doceert hij ook theoretische vakken. In 1964 stapt hij van Rotterdam over naar Amsterdam en wordt docent theorie en compositie aan het toenmalige Muzieklyceum.

Heppener componeert de filmuziek van 'Het Gangstermeisje'van Frans Weisz. In 1969 ontvangt hij de Fontein Tuynhoutprijs voor 'Canti carnascialeschi' (1966). In deze compositie heeft hij zijn vele invloeden tot een synthese weten te brengen.

Heppener krijgt de Willem Pijperprijs toegekend voor 'Four songs on poems by Ezra Pound' (1970). In 1975 neemt hij afscheid van het Sweelinck Conservatorium als hoofd van de afdeling Theorie. Hij componeert de muziek bij de film 'Pastorale 1943' van Wim Verstappen (1977).

Robert Heppener wordt compositiedocent aan het Conservatorium van Maastricht. Na zes jaar writers block schrijft hij zijn monumentale werk 'Memento' voor sopraan en ensemble.

Heppener componeert het orkestwerk 'Boog' (1988) ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van het Koninklijk Concertgebouworkest.

Voor 'Im Gestein' (1992) ontvangt Heppener de Matthijs Vermeulenprijs 1993 en in 1996 krijgt hij de Johan Wagenaarprijs voor zijn gehele oeuvre. Heppener schrijft hij de opera 'Een ziel van hout'.

Heppener krijgt de ANV-Visser Neerlandia-prijs toegekend. Bij het Brabants Orkest krijgt hij carte blanche voor een reeks concerten en programmeert hij eigen werk naast dat van componisten die een rol in zijn leven hebben gespeeld, zoals Wolfgang Amadeus Mozart, Robert Schumann, Hans Werner Henze en Ton de Leeuw.